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스피크이지바는 사람들에게 공개되지 않고 홍보도 하지 않아서 잘 알려지지 않은 가게를 말한다. 공개가 되지 않다 보니 아는 사람만 찾아갈 수 있는 가게인데, 보통 가게와는 다르게 간판도 없으며 출입구도 찾기 어렵다. 때문에 스피크이지바는 아는 사람이 아니라면 쉽게 찾을 수 없다는 특성이 있다.

스피크이지바라는 용어는 1920~230년대 미국에서 시작되었다. 당시 미국은 금주령 때문에 주류 판매가 금지되었고, 애주가들을 위해서 술을 몰래 파는 가게들이 하나 둘씩 생겨났다. 이렇게 허가받지 않은 주점이나 주류 밀매점을 가리켜서, 소문이 나지 않게 조용히 말한다는 의미로 스피크이지라고 부르게 된 것이다. 스피크이지바 외 블라인드 타이거, 블라인드 피그라는 말로도 불렀다.

초창기 스피크이지바는 소규모였으나 유흥의 목적도 없었다. 그러나 미국 내 다른 지역으로 확산되면서 점차 유흥 거리가 생겨나기 시작했는데, 시골에서도 소규모 사업가들이 스피크이지바를 운영했고 금주법 종료 이후에도 운영된 스피크이지바가 있었다.

금주령이 종료되면서 스피크이지바는 사라졌으나 2000년대 미국 뉴욕에서 다시 생겨나기 시작했다. 특유의 이색적인 분위기로 홍콩, 일본까지 확산되었고 우리나라에는 2012년 한남동에 처음으로 생겼다. 이후 2014년에는 강남과 홍대 등에서도 스피크이지바를 찾아볼 수 있게 되었다.